HÒA THƯỢNG THÍCH QUẢNG TÂM

I. Thân Thế
Hòa thượng Thích Quảng Tâm, húy Như Hảo, thế danh Lê Tấn
Quang, sinh ngày 12 tháng 8 năm Đinh Hợi (1947) tại làng Thạch Trụ
huyện Mộ Đức, tỉnh Quảng Ngãi trong một gia đình nhiều đời thâm tín
Tam Bảo và có truyền thống xuất gia tu học. Thân phụ là cụ ông Lê
Hạnh, về sau cụ ông cũng xuất gia hành đạo và khai sơn chùa Từ Quang
huyện Mộ Đức, Quảng Ngãi, tức Hòa thượng Thích Pháp Bửu. Thân mẫu
là cụ bà Nguyễn Thị Trầm, pháp danh Chơn Hương. Hòa Thượng được
sinh ra và lớn trong gia đình gồm 7 anh chị em. Ngài là con thứ 5 trong
gia đình và rất hiếu thảo với cha mẹ. Tánh tình của Ngài hài hòa và rất
nhanh nhẹn trong mọi công việc, đặc biệt có tiếng thông minh, hiếu học.
Hòa Thượng có một người chị xuất gia, hiện là Ni trưởng Thích Từ
Hương, trụ trì chùa Từ Thuyền, quận Thủ Đức.
II. Thời Kỳ Xuất Gia Tu Học
Vốn sẵn túc duyên sâu dày với Phật pháp, khi vừa tròn 14 tuổi
(năm 1962), Ngài được Sư phụ và Thân mẫu cho phép xuất gia và đã
được Đại lão Tăng cang Hòa thượng thượng TRÍ hạ HƯNG thâu nhận
làm đệ tử và ban cho Pháp tự là GIẢI TÂM. Từ đó, Ngài theo Thầy học
đạo tại Tổ đình Sắc tứ Từ Lâm, tỉnh Quảng Ngãi. Cũng năm này, Hòa
thượng Bổn sư vân du hóa độ tại miền Nam, Ngài đã được Hòa thượng
cho phép theo hầu và tu học tại chùa Thiên Tôn, Quận 5, Sài Gòn – Chợ
Lớn.
Năm 1963, Ngài theo Hòa thượng Bổn sư đến Viện Hành Đạo
thuộc Giáo hội Phật giáo Lục Hòa Tăng – Lục Hòa Phật tử ở đường Lục
Tỉnh, Phú Lâm – Chợ Lớn để hoằng đạo. Hai năm sau, Hòa thượng Bổn
sư của Ngài khởi công trùng kiến ngôi chánh điện và đổi tên thành chùa
Thiền Lâm.
Năm 1964 - 1965, được sự cho phép của Hòa thượng Bổn sư, Ngài
vào nội trú tu học tại Phật học viện Giác Sanh do Hòa thượng Thiện
Thành làm Giám viện và theo học Trung học Đệ nhất cấp. Cuối năm
1965, Ngài được Bổn sư cho phép thọ Sa di giới tại Giới đàn Phật học
viện Huệ Nghiêm do Hòa thượng thượng THIỆN hạ HÒA làm Đàn đầu
truyền giới. Cũng tại Giới đàn này, Ngài được sự thương mến của Hòa
thượng Đàn đầu nên đã ban cho Pháp húy MINH ĐỨC, Hiệu THÍCH
QUẢNG TÂM và cho theo học tại Phật Học viện Huệ Nghiêm (1966 –
1968) do Hòa Thượng THÍCH BỬU HUỆ làm Giám Viện.
Sau tết Mậu thân (1968), Ngài được Ban Giám Viện chuyển ra
Phật học viện Nguyên Thiều - Bình Định để hoàn tất chương trình Trung
Đẳng Phật học. Đến năm 1969, Ngài lại được Ban Giám viện chuyển vào
Phật học viện Hải Đức - Nha Trang để học chương trình Cao Đẳng Phật
học do Hòa thượng thượng TRÍ hạ THỦ làm Giám viện và cũng tại đây
Ngài đã tốt Nghiệp Tú Tài toàn phần năm 1971.
Sau khi tốt nghiệp chương trình Phật học và thế học, năm 1972,
Ngài được Ban Giám Viện và Hòa thượng Bổn sư cho phép đăng đàn thọ
Cụ túc giới tại Đại giới đàn Phước Huệ do Hòa thượng thượng PHÚC hạ
HỘ làm Đàn đầu Hòa thượng, chính thức dự vào hàng Cập đệ, nối dòng
thiền Lâm Tế Chúc Thánh đời thứ 41 và được ban Pháp hiệu AN ĐỨC.
Để nghiên tầm Phật lý và nâng cao nghiệp vụ làm hành trang trên bước
đường hoằng hóa.
III. Thời Kỳ Hành Đạo
Thực hiện chí nguyện của Thích tử Như Lai là hoằng pháp độ sanh
từ bấy lâu, năm 1972, Hòa thượng đã về vùng quê Thủ Đức mua một
mảnh đất khoản 500m2 lập thảo am nhỏ với tên gọi là chùa Vĩnh Đức,
dân làng thường gọi là Chùa Lá. Sau năm 1975, Hòa thượng đã tích cực
tham gia nhiều công tác Phật sự. Tại đây, Hòa thượng chuyên trì tụng
Kinh Pháp Hoa và tham gia nhiều công tác từ thiện xã hội như: mở Ký
nhi viện, mở các lớp học tình thương và giảng dạy miễn phí cho học sinh
nghèo trong vùng.
Năm 1981, Giáo Hội Phật Giáo Việt Nam thành lập, Hòa thượng
vẫn tiếp tục có những đóng góp tích cực cho Phật giáo tại địa phương.
Năm 1982, Ban Trị sự Thành hội Phật giáo được thành lập, Ban
Đại diện Phật giáo huyện Thủ Đức thành lập, Ngài được bổ nhiệm chức
vụ Phó Ban đại diện Phật giáo huyện Thủ Đức trong VI nhiệm kỳ từ năm
1981 – 1997, Ngài công tác Phật sự tại quận Thủ Đức .
Năm 1989, Ngài cùng nhị vị Thượng tọa lúc bấy giờ là Thượng tọa
Thích Đạt Niệm, Thượng tọa Thích Thông Kinh vận động mở trường Cơ
bản Phật học, Sàigòn, cơ sở II tại chùa Thiên Minh, huyện Thủ Đức và
được Ban giám hiệu mời tham gia với chức vụ phó Văn phòng của Bản
trường. Cũng trong năm này, do nhu cầu tu học của Tăng sinh trẻ ở các
Tỉnh tựu hội về, Hòa thượng xin phép trùng tu và đổi tên gọi chùa thành
Tu viện Vĩnh Đức, làm nơi tiếp Tăng độ chúng cho khoảng 100 Tăng
sinh yên tâm tu học. Tu viện Vĩnh Đức luôn là trú xứ tu học của chư Tăng
trẻ từ khắp mọi miền đất nước, dưới sự bảo bọc, chở che trong đạo tình
bao dung, rộng mở của Hòa thượng. Đồng thời để thực hiện tình thần Tỳ
ni tạng trụ, nơi đây hằng năm Hòa thượng đều dạy chư Tăng kiết giới An
cư tại chỗ; tuy là An cư tại chỗ nhưng số lượng hành giả An cư có năm
lên đến hàng trăm vị, tất cả đều tuân theo thanh quy thiền môn.
Năm 1997, huyện Thủ Đức chia thành ba cơ sở hành chánh. Hòa
thượng được sự tín nhiệm của Tăng - Ni và Phật tử cung thỉnh Ngài làm
Chánh Đại Diện Phật giáo Quận 9. Để tiếp tục trong sự nghiệp giáo dục
đào tạo thế hệ Tăng - Ni trẻ, Ngài mở lớp Sơ cấp Phật học liên tiếp và
làm Chủ nhiệm trong 5 khóa, mỗi khóa đào tạo trên 200 Tăng Ni sinh.
Với những cống hiến lớn lao đối với Đạo pháp và Nhân sinh, năm 1997,
Ngài được Giáo hội Tấn phong lên hàng giáo phẩm Thượng tọa. Trong
nhiệm kỳ này, Hòa thượng đã đóng góp rất nhiều Phật sự quan trọng như:
mở khóa An cư kiết hạ tại chùa Thiên Minh cho chư Tăng và Ni viện
Phước Long cho chư Ni để chư Tăng - Ni tấn tu tam vô lậu học, tạo điều
kiện cho hành giả an cư có dịp giao lưu thi diễn giảng, viết báo tường qua
nhằm đó phát hiện những nhân tố mới cho Giáo hội. Đồng thời, để đáp
ứng những nhu cầu tu học này, Ngài tiến hành tu bổ, xây dựng mới một
số hạng mục tại chùa Thiên Minh như: đài Quan Âm lộ thiên, cổng tam
quan, xây dựng Tăng xá và văn phòng Ban Đại diện Phật giáo Quận 9,
vv… và đẩy mạnh các hoạt động Phật sự quận nhà.
Từ năm 2002 đến ngày viên tịch, Hòa thượng được sự tín nhiệm
của quý cấp Giáo hội nên Ngài đã đảm nhiệm qua các chức vụ như: Ủy
viên Ban Trị sự, Phó Thư ký kiêm phó Văn phòng, Ủy viên pháp chế rồi
đến phó Ban Pháp chế Thành Hội Phật giáo Tp Hồ Chí Minh. Trong mỗi
Phật sự, Ngài luôn hoàn thành tốt đẹp xứng đáng với sự tin tưởng mà
Giáo hội giao phó. Với tinh thần“Tiếp dẫn hậu lai, báo Phật ân đức”
trong những lần tổ chức đại giới đàn của Thành hội Phật giáo, Ngài được
mời tham gia Ban quản giới tử, Phó Thư ký ban kiến đàn.
Mặc dù bận nhiều Phật sự tại Tp.Hồ Chí Minh, song với tâm
nguyện của Hòa thượng vẫn luôn hướng về Phật giáo tại quê nhà, đặc biệt
là Môn phong Tổ đình Sắc tứ Từ Lâm, Hòa thượng đã động viên chư
Tăng tập chúng An cư kiết hạ. Năm 2007, Tổ đình Sắc tứ Từ Lâm được
khôi phục, Hòa thượng đảm nhiệm cương vị trưởng Ban quản trị Môn
phong kiêm Trụ trì và tổ chức hai khóa An cư kiết hạ đã tạo niềm chánh
tín Tam Bảo cho hàng thiện tín và đem lại sự khởi sắc cho Phật giáo tại
quê nhà.
Tháng 01 năm 2010, Hòa thượng làm Phó Ban kiến đàn cùng Chư
tôn đức trong Ban trị sự Tỉnh hội Phật giáo Quảng Ngãi tổ chức Đại giới
đàn Pháp Hóa cho hơn 300 giới tử Tăng Ni cầu thọ giới pháp đã được
thành tựu viên mãn. Đây là sự kiện mà sau hơn 40 năm qua chưa có điều
kiện thực hiện. Trong dự nghiệp hoằng hóa lợi sanh, Hòa thượng đã để lại
trong lòng Tăng Ni Phật tử những hình ảnh thân thương từ hòa khả ái.
Với dáng dấp ốm gầy nhưng tràn đầy nghị lực hướng tâm vì Phật pháp,
Hòa thượng đã dang đôi tay từ hòa hóa độ hàng trăm Tăng Ni, có những
vị đã thành tựu được sở học và ra hành đạo khắp các tỉnh thành trong và
ngoài nước. Đối với hàng Phật tử tại gia, Hòa thượng là người tận tụy
hướng dẫn tham gia các công tác Phật sự, đặc biệt là công tác tự thiện xã
hội và cúng dường các trường hạ trong những mùa An cư; do vậy, có cả
hàng ngàn Phật tử quy hướng về Ngài.
IV. Những Ngày Cuối Đời
Với hoài bão “Thượng cầu Phật đạo, hạ hóa chúng sanh,” Ngài
sẵn sàng xả ái tài kể cả sức lực để góp phần trang nghiêm ngôi nhà Chánh
pháp, làm cho ngọn đèn thiền sáng tỏa tại nhân gian, góp sức đôi tay cho
đạo pháp huy hoàng, chúng sanh an lạc. Tuy chí nguyện khôn cùng
nhưng sức người có hạn, Hòa thượng đành gửi lại hoài bão của mình cho
hàng đệ tử kế thừa. Nỗi bâng khuâng lớn nhất cuối cuộc đời Ngài là sự
giáo dưỡng những huynh đệ nhỏ dại, mới xuất gia tu học và việc xây
dựng ngôi chánh điện Tu viện Vĩnh Đức đang còn dang dở.
Ôi ! Năm tháng phù sinh diệc kiếp người,
Cuộc đời tựa như áng mây trôi,
Thỏng tay nhẹ gót về cảnh Phật,
Chín phẩm sen vàng tỏa ngát hương.
Thế là Hòa thượng đã thuận thế vô thường, an nhiên viên tịch lúc
15 giờ 15 phút, ngày 21 tháng Tư năm Canh Dần (nhằm ngày 03 tháng 6
năm 2010) trong sự hộ niệm chí thành và niềm kính tiếc vô hạn của Tứ
chúng đệ tử. “Hạc vàng nay đã bay xa, thiền môn tứ chúng lệ nhòa trong
tâm”, Ngài trụ thế 64 năm, trải qua 38 mùa An cư kiết hạ.
Sự viên tịch của Hòa thượng là niềm tiếc thương vô hạn của Giáo
hội, là sự thiếu vắng một pháp lữ đồng hành trong Chánh pháp, là sự mất
mát vô cùng lớn lao của Môn phong Tổ đình Sắc tứ Từ Lâm và trong
nhân gian không có sự mất mát lớn lao nào hơn đối với Môn đồ đệ tử.
Môn đồ tứ chúng từ đây vĩnh viễn không sao tìm lại được một bậc Thầy
từ hòa khả kính. Để truy niệm công đức và đạo hạnh của Ngài, Môn
phong và Môn đồ đệ tử kính ghi lại đôi dòng tiểu sử của Hòa thượng.
Kính nguyện giác linh Hòa thượng thùy từ nhả giám.
Nam Mô Từ Lâm Tế Chúc Thánh Tông Tứ Thập Nhất Thế, Sắc Tứ
Từ Lâm Tổ Đình Phú Pháp, Khai Sơn Vĩnh Đức Tu Viện Đường
Thượng, Pháp Húy NHƯ HẢO, Tự Thượng GIẢI Hạ TÂM, Hiệu AN
ĐỨC, Đạo Hiệu QUẢNG TÂM, LÊ CÔNG Hòa Thượng Giác Linh.
Pháp quyến môn đồ